A cidadela de pedra Choquequirao é conhecida como a "irmã de Machu Picchu" devido à sua semelhança arquitetônica.
O viajante que decide explorar este impressionante recinto inca será surpreendido pela majestade de suas construções e pela força encantadora da natureza que o envolve.
Choquequirao, palavra quechua que significa “berço de ouro”, reflete a profunda reverência dos incas ao sol, considerado fonte de vida e energia. Suas edificações foram erguidas com minerais como quartzo e pedra, formando altos muros, terraços agrícolas, depósitos de alimentos e centros de produção têxtil — tudo integrado de forma harmoniosa à paisagem andina.
A cidadela possui duas estações bem definidas: a seca, de abril a novembro, ideal para trekking e exploração; e a chuvosa, de dezembro a março, quando o acesso pode ser mais desafiador. O clima é quente durante o dia e frio à noite, exigindo preparo adequado para quem se aventura por suas trilhas.
A riqueza natural de Choquequirao é igualmente fascinante. Sua fauna inclui condores, pumas, gambás, beija-flores e o emblemático galo-da-rocha. Já sua flora preserva orquídeas, samambaias gigantes, ichu (grama andina), arbustos e outras espécies que tornam o cenário ainda mais exuberante.
Sua localização é estratégica, pois está na junção de várias províncias e regiões do Peru. Situada a 3.033 m.s.n.m, perto da montanha nevada de Salkantay, no distrito de Santa Teresa, província de La Convención, no departamento de Cusco.
Choquequirao é considerada uma das últimas fortalezas de resistência inca. Após a chegada dos espanhóis e a consequente destruição de Cusco, os incas buscaram refúgio em locais mais isolados e estratégicos. Por estar situada em uma região remota e de difícil acesso, Choquequirao tornou-se um abrigo seguro para os líderes e seguidores incas que resistiam à colonização.
Um lugar muito importante dentro do império inca, pois era uma cidadela sagrada, cultural, religiosa e política para garantir o acesso a Vilcabamba e manter relações externas com parte da selva amazônica.
O Império Inca era conhecido por sua capacidade de integrar e dominar diversas culturas andinas, utilizando suas construções não apenas como centros religiosos e administrativos, mas também como bases estratégicas para fins políticos e militares. A localização de Choquequirao, próxima à região de selva, sugere que os incas tinham interesse em expandir sua influência para áreas menos exploradas.
Apesar de sua importância arqueológica, Choquequirao ainda é envolta em mistérios. Os estudos sobre sua origem, função e atividades cotidianas continuam em andamento, e novas pesquisas são essenciais para compreender plenamente o papel que essa cidadela desempenhou dentro do império.
El misterio de la construcción de Choquequirao comenzó en la segunda mitad del siglo XV. Según los estudios, se considera que el objetivo era elaborar una entrada con una extensión de espacio a Vilcabamba con un punto de control administrativo para crear un acceso al Cusco y a la Amazonia peruana.
A chegada dos espanhóis foi eminente no século XVI. No ano de 1532, os incas usaram o assentamento como refúgio após a destruição e a invasão de Cusco. O mais surpreendente é que não há nenhum vestígio deles nem escritos espanhóis sobre essa maravilha.
Após séculos de abandono, Choquequirao foi redescoberta no início do século XX. Em 1909, o explorador norte-americano Hiram Bingham visitou o local antes de sua famosa expedição a Machu Picchu. Intrigado pelo nome quechua Choquequirao, que significa “Berço do Ouro”, ele esperava encontrar vestígios de riqueza mineral. No entanto, não encontrou evidências de ouro e, com base na localização estratégica e nas características arquitetônicas, classificou a cidadela como uma fortaleza de fronteira, possivelmente usada pelos incas como ponto de resistência contra os conquistadores espanhóis.
Desde então, Choquequirao tem despertado o interesse de arqueólogos e historiadores, embora muitos aspectos de sua origem e função ainda permaneçam envoltos em mistério. As escavações e estudos continuam, revelando aos poucos a importância desse sítio arqueológico como símbolo da resistência e da engenhosidade inca.
