A festividade da Virgem do Carmo é celebrada em várias partes do Peru e do mundo, é uma festa colorida cheia de cultura, celebrada anualmente em 16 de julho.
A história da Virgem do Carmo começa no primeiro livro dos Reis na Bíblia (18:19), onde o profeta Elias vivia em uma gruta no monte Carmelo em Israel. Elias subia para orar pela seca que afetava sua população, que em gratidão deixou de venerar o deus Baal.
Com o tempo, foi dado um significado especial ao monte onde as pessoas iam para orar e foi assim que surgiu a Ordem das Carmelitas ou Ordem de Nossa Senhora do Monte Carmelo, principal antecedente da devoção à Virgem do Carmo.
Em 16 de julho de 1251, o sexto Superior Geral da Ordem, chamado São Simão Stock, presenciou a aparição da Virgem do Carmo, que lhe deu um escapulário que concedia a oportunidade de ir ao céu ao morrer, e assim começou a homenagear a Virgem do Carmo. Os frades Carmelitas deixaram o local devido à invasão islâmica, divulgando a ordem para os reinos da Espanha.
A festividade da Virgem do Carmo é realizada em várias partes do Mundo como Espanha, América Latina e em diferentes departamentos do Peru, como Lima, Ancash, Callao e Cusco.
Em Cusco, a festa principal ocorre na província de Paucartambo, localizada no sudeste da cordilheira dos Andes, a 4 horas de Cusco, com o dia central em 16 de julho, embora a festa se estenda de 15 a 18 de julho.
A festa da Virgem do Carmo tem como data principal o 16 de julho; no entanto, na festividade de Paucartambo, ela é celebrada anualmente durante 4 dias.
O 15 de julho, dia em que se inicia a festividade com a "entrada" das comparsas, os Maqtas entram em um caminhão de bombeiros, os Qhapaq Qolla da região do Qollao, os Qapaq Ch'uncho entram pelo norte, os Majeños chegam a cavalo, e os Chukchus fazem sua entrada em caminhão, toda essa atividade representando reverência e fervor.
O 16 de julho, data central da Virgem do Carmo, começa com uma missa de aurora ao iniciar o dia, continua com a missa de festa onde se acompanha com músicas e danças, ao terminar a cerimô nia as comparsas dançam percorrendo ruas e praças, local onde todas as pessoas se reúnem e deixam cair frutas e objetos pequenos desde o balcão da biblioteca municipal.
Acredita-se que este dia é um dia de presságios, se a virgem se mostra rosada, será sinal de vitalidade, e ao contrário, se a virgem mostra seu rosto pálido, será sinal de tristeza.
O 17 de julho é o dia em que se presta homenagem aos carguyoc e integrantes das comparsas já falecidos, pela tarde a virgem sai enquanto os visitantes e moradores esperam a bênção na ponte Carlos III.
O 18 de julho é o dia final, as multidões se aproximam para receber as bênçãos, as comparsas se despedem da virgem até o próximo ano, resguardando a virgem em seu templo.
As danças são um dos atrativos mais importantes da festividade, consistindo de uma grande lista de comparsas integradas por fiéis devotos, que dançam e festejam em honra à virgem.
Danzaq é uma dança que representa os homens sedutores de jovens senhoritas, conquistadores de mulheres comprometidas e consolador de mulheres viúvas, entre suas características estão seu tamanho, sensualidade e postura. Carregam uma vara na mão direita, suas vestimentas são coloridas e levam a imagem da virgem no peito.
Chunchachas, dança caracterizada por ser composta por mulheres jovens, que representam a mulher selvagem guerreira, é uma dança jovem que visita a Virgem desde o vale de Kosñipata.
Esta dança representa escravos trazidos da costa da Bolívia e do Peru, em sua encenação e melodias demonstram seu sofrimento diante da Virgem do Carmo. A música é responsabilidade de pessoas que dominam o violino, acordeão, quena, harpa e bombo, composta pelo caporal ou rei negro, soldados com seus capitães, e crianças que no futuro serão capitães.
A dança Qhapaq Ch'uncho representa os guerreiros da selva de Kosñipata, quando entram na festividade, trazem frutas, papagaios, huayruros e mais produtos do local que serviam para realizar trocas. Esta comparsa cumpre o papel de guardiões e é composta pelo rei Chuncho, seguido por 2 filas de integrantes da dança, e junto a eles o macaco que anima a dança com sua atuação.
