June is the best time for cultural tourism in Cusco. This month brings many celebrations, but the Corpus Christi is perhaps the most special of all. In this procession, thousands of Cusqueños unite to honor their fifteen patron saints, dressing them in the best costumes to carry them around the city.
This is the oldest living celebration in America, with more than 450 years of Catholic history and a lot of pre-Hispanic heritage. In Illapa Culturas Andinas we will be more than proud to guide you in one of our favorite celebrations.
If the Corpus Christi maintains its splendor is thanks to the thousands of Cusqueños who have devotion to their saints. There are 15 gigantic statues of Saints and Virgins, each one covered with luxurious costumes, jewels, flowers and silverware. On the first day of the procession they are carried from their parishes to the Cathedral of Cusco, along with musicians and many believers.
It is said that in the nights they spend gathered in the Cathedral, the saints talk to each other. The second day is the main day, when the saints go out one by one to walk around the Plaza Mayor del Cusco and return to the Cathedral in the following order:
O principal organizador do Corpus Christi é o próprio povo de Cusco. Cada santo tem um "Mayordomo" ou "Carguyoq" que se sacrifica por sua paróquia a fim de cobrir todas as despesas da festa. Eles procuram pessoas para ajudar com roupas, comida, música, etc.
Entretanto, o povo de Cusco é generoso por natureza, especialmente quando se trata de honrar seus deuses, o que é seu maior orgulho. E os santos também não abandonam seus fiéis, pois é de conhecimento popular que tudo o que é dado com bondade, a vida devolve em dez vezes.
Assim, o povo de Cusco renova o Corpus Christi todos os anos, mas sempre respeitando as tradições. Por exemplo, a corrida entre San Jerónimo e San Sebastián para ver qual grupo chega primeiro ao centro da cidade é uma tradição. E assim, cada santo e cada virgem tem sua própria idiossincrasia e sua própria história.
A Virgem de Belén é conhecida como a mais luxuosa e elegante, que tem não apenas um, mas dois trajes que ela troca durante toda a festa. San Cristóbal, por outro lado, é temido nas procissões porque seus portadores andam descuidadamente, anos atrás até bêbados, de modo que colidem com as pessoas nas ruas.
O Corpus Christi não é como qualquer outra festa católica; é, em sua essência, um festival nitidamente indígena que mostra a fé inabalável do povo peruano. Muitas das crenças e práticas religiosas indígenas foram adaptadas ao catolicismo, o que lhes permitiu sobreviver sob o domínio espanhol.
Acredita-se que a tradição de desfilar os santos vem do Império Inca, quando cada família real ou "panaca" desfilava as múmias de seus ancestrais com roupas luxuosas, flores e metais preciosos.
Outro patrimônio indígena de Corpus Christi é o chiri uchu, um prato famoso que só é consumido nessas datas. Esse prato tem origem nas grandes festas do Império Inca, às quais compareciam milhares de pessoas dos quatro Suyos. Esse conglomerado de culturas levou à troca e à combinação de alimentos muito diferentes.
É por isso que em nosso chiriuchu servimos vários tipos de carne, como porquinho-da-índia, frango, charqui ou carne seca, chouriço e morcela, acompanhados de ovas de peixe, algas marinhas, milho assado, queijo, rocoto e torrejas feitas de milho e abóbora. Diz-se que o segredo do chiri uchu está na combinação de sabores, pois não há nada de especial nos ingredientes separados.
O Corpus Christi é realmente uma festa mágica que tem suas raízes na identidade quíchua do povo de Cusco. Desde o início, a nobreza indígena convertida ao catolicismo tem participado com seus trajes incas e suas tradições religiosas.
Hoje, o povo de Cusco continua a comparecer com seus trajes tradicionais, levando oferendas e instrumentos andinos e falando quíchua nas cerimônias. O comunitarismo andino também está vivo nos grupos de devotos e portadores de cada santo ou virgem, cujas paróquias ainda estão localizadas nos antigos wakas sagrados.
A devoção católica é, em última análise, um veículo para manter a fé andina, que tem sido renovada ano após ano por mais de 450 anos.
